조기정신증
- 조기정신증의 이해
-
- 조현병을 비롯한 정신병적 장애는 청소년 및 청년기에 발현하여 삶 전반에 걸쳐 영향을 미치기 때문에 질병에 대한 부담이 크고 손상이 큰 병으로 알려져 있습니다.
- 이러한 정신병적 장애는 뚜렷한 정신 증상이 나오기 전 약 2년 또는 5년 동안 전구 증상을 나타내는 시기가 있는데 이를 조기 정신증이라고 하며 이 기간 동안 적절한 치료와 교육을 받게 된다면 병의 회복을 돕고 만성적인 결과를 예방할 수 있습니다.
- 청년시기는 학업, 진로, 대인관계 등의 인간발달에 중요한 시간입니다.
- 이 시기에 병이 발병하는 것을 막아 사회적으로 건강한 구성원으로서 역할을 하기 위해 조기에 치료하는 것이 중요합니다.
조기정신증 발병원인
- 생물학적 원인
-
- 뇌의 도파민 등의 신경전달물질의 문제가 알려져 있습니다. 청년증은 이와 같은 생물학적 요인으로 정신증의 증상을 경험할 가능성이 높습니다.
- 환경적인 원인
-
- 스트레스의 경험, 약물과 알코올 남용, 취약성을 촉진시킬 수 있는 환경적 자극 및 변화 등이 있습니다.
- 조기정신증은 생물학적인 취약성의 요인과 환경적인 위험인자의 상호작용(biopsychosocial model)으로 인해 발생할 수 있으며 개인에 따라 각 요인이 영향을 미치는 정도에는 차이가 있습니다.
조기정신증 경과
- 정신증 증상을 처음으로 경험하게 되는 사람은 아마도 자신에게 어떤 일이 일어나고 있는지 이해하지 못할 것이며, 일상생활에서 많은 스트레스와 혼란스럽고 생소한 느낌을 받을 수 있습니다.
- 가족과 친구들은 대상자가 일상생활에서 뭔가 달라졌음을 눈치챌 수 있으나 정신증의 문제로 생각하지 못합니다.
- 본인 또한 증상으로 인해 고통을 당하고 있어도 증상으로 인식하지 못하여 주변 사람들에게 도움을 청하기 어렵고 증상은 방치되어 악화되는 경과를 밟기도 합니다.
- 1단계 전구기
-
- 사회적 생활의 위축
- 대인관계 기피
- 직장이나 학교생활의 부적응
- 의욕저하, 우울감, 불안
- 강박적 사고, 소음에 민감
- 조기에 발견하여 치료를 시작하면 조현병으로 발전하는 것을 예방할 수 있습니다.
- 2단계 급성기
-
- 의심과 예민함이 망상적 수준으로 심해지고 낯선 소리가 환청으로 발전하는 등 병적인 수준의 정신증적 증상이 분명히 나타나는 시기입니다.
- 약물치료를 최대한 빨리 시작하는 것이 중요합니다. 때로는 입원치료가 필요합니다.
- 3단계 회복기
-
- 조기정신증 대부분은 치료가 되며 회복하게 됩니다.
- 회복 양상은 사람마다 다르지만, 조기치료와 유지치료가 좋은 예후 인자입니다.
치료
- 눈에 보이는(양성) 증상이 없어진다고 해서 정신질환이 모두 완치된 것은 아니므로 지속적인 관리가 필요합니다.
- 대부분 감기약처럼 쉽게 생각하고 양성증상이 없어지면 임의로 약을 중단하는 것은 재발의 가장 큰 원인이 됩니다.
- 올바른 치료방법으로는 보통 2-3년동안 치료시기를 유지하는 것이 중요하며 이후 의사와 상담을 통해 약을 서서히 감량해 나가는 방향으로 진행되어야 합니다.
- 약물치료
-
- 약물치료는 정신증 증상을 완화하는데 가장 효과적이고 필수적인 치료방법입니다.
- 심리상담
-
- 심리상담은 개인이 가지고 있는 어려움을 전문가와 상담을 통하여 자신의 내면적인 감정의 문제를 찾아내어 긍정적인 방향으로 삶의 변화를 유도합니다.
- 상담치료를 통해 문제의 원인과 그것이 지속되어온 배경을 이해하게 되고 해결을 위한 시도를 할 수 있게 되며, 자신의 잠재력과 가능성에 대한 신뢰를 회복해 나가게 됩니다.
- 스트레스관리
-
- 스트레스 관리의 기본은 스트레스를 잘 인지하는 것이라고 할 수 있습니다. 스트레스가 긍정적인 면도 있지만 잘 관리하지 않으면 다양한 신체적 심리적 장애를 가져오기도 합니다.
- 흔히 경험하는 스트레스 증상으로는 무기력, 피곤함, 예민함, 불안감, 식욕이나 수면 습관의 변화, 두통, 등이나 목 부위의 근육 긴장 등이 있습니다.
- 스트레스를 받기에 앞서 스트레스가 발생할 때를 준비하고 스트레스에 대한 조절방법을 익히는 것이 중요하고 각자에게 맞는 방법을 찾아 시도해 봄으로써 생활의 균형을 맞춰갈 수 있습니다.